ベトナム語の母音では「音の長さ」の違いがとても重要です。前回は、長い「イ」と短い「イ」のペア単語を紹介しましたが、今回は長い「ウ」と短い「ウ」のペア単語について見ていきましょう。
見た目は異なるが、音はペア
ベトナム語における末尾の「-ao」と「-au」の違いは、主に先行する母音「a」の長さと、末尾の「ウ」音の長さにあります。
「-ao」の場合、先行する「a」は長く、末尾の「o」（「ウ(w)」音に相当）は短く発音されます。一方「-au」の場合は、先行する「a」は短く、末尾の「u」は長く発音されます。
この末尾の「o」や「u」は、唇をすぼめて発音される半母音の [w] として扱われ、日本語の「ウ」をすぼめた音になります。
このように「-ao」と「-au」は見た目は異なりますが、どちらも「ウ」の母音を含んでいます。この「ウ」音の長短によって意味が区別されるため、重要な発音ペアとなります。
今回はこのような母音の長さの違いによる「-ao / -au」の発音ペアを11組（計22語）紹介します。それぞれの単語には例文も付けていますので、単語の意味を学びながら、発音練習にもぜひ活用してみてください。
-ao / -au 単語ペア
sao / sau
なぜ / 後ろ
・Sao em không nói trước, để sau thì trễ mất rồi.
どうして先に言わなかったの？あとにしたらもう遅いよ。
rào / rau
柵 / 野菜
※ràoは hàng rào、bờ ràoの熟語でもよく使う。
・Nhà trồng rau sát hàng rào nên nhìn rất xanh mát.
野菜は柵のそばに植えてあるから、とても緑がきれいに見えるね。
cào / cáu
引っ掻く / ムッとする
・Em cào vào tay anh ấy làm đau, nên anh ấy cáu luôn.
君が彼の腕を引っかいて痛かったから、彼はムッとしたんだよ。
chào / cháu
挨拶する / 孫、おい、めい
・Cháu vừa vào nhà là chào ông bà ngay.
孫は家に入るとすぐに祖父母に挨拶した。
Lào / lau
ラオス / 拭く
・Chị gái đi Lào về rồi lau nhà sạch sẽ luôn.
お姉さんはラオスから帰ってきてすぐに家をピカピカに拭いた。
giao / giàu
渡す、任せる / 裕福な
・Cô giao hàng mỗi ngày thôi thì không giàu được đâu.
毎日商品を配達しているばかりでは、裕福になれないよ。
tao / tàu
俺、うち、あたし(※くだけた一人称と言い方) / 船
・Tao không kịp lên tàu vì ngủ quên.
俺は寝坊して船に間に合わなかったんだ。
hao / hàu
消耗する、すり減らす / 牡蠣
・Ăn nhiều hàu quá, cũng hao nhiều tiền rồi.
牡蠣を食べすぎてお金がたくさん減ってしまった。
gạo / gàu
米 / フケ
・Anh đừng gãi đầu nhiều quá, em tưởng là gạo chứ không phải gàu!
あんまり頭かきすぎないでよ、お米かと思ったらフケだったんだから！
đạo / đau
宗教 / 痛い
・Anh theo đạo Phật nhưng giờ đau răng quá, không đọc kinh nổi.
私は仏教徒なんだけど、今は歯が痛くてお経も読めないよ。
nhào / nhau
こねる / 互いに
・Chúng tôi nhào bột rồi làm bánh với nhau rất vui.
私たちは一緒に生地をこねて、楽しくお菓子を作ったよ。
※「nhào bột=粉をこねる」の形でよく使います。
「ウ」の長さによる微妙な違いは、意味の取り違えにつながることもあります。例文と一緒に覚えて、自然で正確な発音を身につけましょう。
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